Em 7 de fevereiro de 2021, os cidadãos do Equador foram às urnas para eleger um novo presidente e uma Assembléia Nacional para tirar o país de sua crise mais grave em uma geração.
Entre violentas represálias nos protestos contra o FMI em 2019 e contra as persistentes ameaças de cancelamento das eleições presidenciais, a democracia equatoriana estava à beira do precipício nas eleições de 2021.
Em 19 de julho de 2020, as autoridades eleitorais equatorianas se recusaram, sem justificativa, a registrar múltiplos partidos, incluindo Fuerza Compromiso Social (FCS), o partido político do membro do Conselho da IP Andrés Arauz: uma suspensão ilegal e descarada da democracia no Equador.
Esta manobra ilegal não foi um evento isolado. Ao contrário, foi um avanço alarmante de uma estratégia de perseguição política contra as forças progressistas do Equador e a aceleração da guerra legal ("lawfarei") contra a oposição política na região da América Latina, de forma mais ampla.
Muito antes do dia das eleições, a Internacional Progressista mobilizou sua rede de parlamentares para lutar contra essa tática de guerra legal e venceu. Ao acompanhar este ataque ilegal à Constituição equatoriana e à livre participação democrática, a IP ajudou a abrir o caminho para o candidato Andrés Arauz concorrer às eleições presidenciais.
Mas as ameaças ao processo democrático não pararam por aí. Em janeiro de 2021, o Conselho Nacional Eleitoral (CNE) - o conselho eleitoral encarregado de administrar as eleições em todas as delegacias - foi atacado pelo Tribunal Contencioso Eleitoral (TCE), que tentou remover quatro dos cinco principais membros do Conselho poucos dias antes das eleições. Os dois órgãos haviam disputado o direito de fazer determinações finais sobre o conteúdo da cédula eleitoral - uma disputa prolongada que comprometeu a autoridade institucional para garantir a confiança na contagem final dos votos.
Por isso, a Internacional Progressista enviou uma delegação de observadores ao Equador para garantir a integridade de suas eleições e ajudar a fortalecer o direito à soberania popular. Trabalhando em estreita colaboração com as autoridades eleitorais do Equador, a delegação da IP percorreu dezenas de recintos no dia das eleições e monitorou o processo de contagem das cédulas nas horas seguintes ao seu encerramento.
O escrutínio da delegação da IP - em particular, de nossos cientistas de dados e especialistas legais - foi crucial para garantir uma contagem justa dos votos. Após o primeiro turno eleitoral em fevereiro, os candidatos descontentes do 2º e 3º lugares, membros da CNE e, inexplicavelmente, da OEA, tentaram uma "recontagem" sem precedentes que ameaçou descarrilar o processo democrático - ilegitimamente negociado fora dos limites do procedimento eleitoral. Nossa delegação foi clara: não havia base legal para esta "recontagem", e nenhuma evidência de fraude para justificá-la. De fato, tínhamos os dados para respaldar nossas reivindicações e estávamos comprovadamente corretos. Nenhuma evidência de qualquer fraude sistêmica foi jamais encontrada.
Em tempo para o segundo turno de abril, mobilizamos uma segunda delegação para Quito. Lutamos contra uma tentativa do Ministério Público de tomar o controle do sistema eleitoral e seus dados, e defendemos o processo democrático do início ao fim no que foi amplamente considerado como uma disputa livre, justa e transparente.
Entretanto, semanas de propagação dos falsos gritos de fraude prejudicaram grave e irrevogavelmente a confiança do público no processo democrático - mudando o cenário político para o segundo turno. Foi necessário um grande esforço e pressão da IP para assegurar até mesmo os elementos técnicos mais básicos da observação eleitoral - participação política livre e uma contagem justa dos votos. Mas não pudemos parar a semeadura de mentiras e desconfiança em favor de algumas forças políticas - alimentadas por uma mídia corporativa irresponsável e induzidas novamente pela OEA.